L’insediamento umano su Marte sembra ancora un sogno lontano. Al momento, persino inviare un piccolo gruppo di astronauti a esplorare il Pianeta Rosso rappresenta un’impresa ardua, figuriamoci stabilire una colonia permanente. Tuttavia, molti ricercatori stanno già lavorando per trasformare questo sogno in realtà, progettando soluzioni concrete e innovative per il futuro.
L’Università di Manchester ha recentemente sviluppato un materiale rivoluzionario per la costruzione di abitazioni marziane: StarCrete. Questo materiale, più resistente del cemento, è perfettamente adatto all’ambiente marziano e può essere prodotto utilizzando risorse locali.
StarCrete: un mix di patate, terreno marziano e sale Il segreto di StarCrete risiede nella combinazione di fecola di patate, sale e terreno marziano. Il team di ricerca ha calcolato che un sacco di patate disidratate da 25 kg contiene abbastanza amido per produrre mezza tonnellata di questo innovativo “cemento” marziano, equivalente a circa 213 mattoni. Mescolando l’amido con il sale e il cloruro di magnesio estratti dal suolo marziano o addirittura dalle lacrime degli astronauti, la resistenza di StarCrete aumenta notevolmente. Inoltre, il materiale può essere cotto a temperature simili a quelle di un forno domestico.
“Le tecnologie di costruzione attuali richiedono ancora molti anni di sviluppo e necessitano di una grande quantità di energia e attrezzature pesanti, aumentando costi e complessità delle missioni”, spiega Aled Roberts, ricercatore e responsabile del progetto Future Biomanufacturing Research Hub dell’università. “StarCrete, invece, non richiede tali risorse, semplificando la missione e rendendola più economica e realizzabile”.
Il futuro delle abitazioni su Marte potrebbe quindi essere più vicino di quanto pensiamo, grazie a soluzioni innovative come StarCrete. Chi l’avrebbe mai detto che le patate avrebbero avuto un ruolo così cruciale nella conquista del Pianeta Rosso?